Hombre condenado a cadena perpetua por secuestro y asesinato en 2018
El extrabajador agrícola de 27 años, que testificó que llegó ilegalmente a Estados Unidos desde México cuando era adolescente, ha estado encarcelado desde su arresto en agosto de 2018.
El juez Yates rechazó rotundamente las afirmaciones de la defensa de que otros eran responsables del crimen.
“Señor Bahena Rivera, usted y solo usted cambió para siempre la vida de quienes amaban a Mollie Tibbetts”, dijo.
La sentencia culmina un caso que encendió la ira por la inmigración ilegal, alimentó los temores de violencia contra las mujeres que viajan solas y dio varios giros notables durante y después del juicio de Bahena Rivera en mayo.
La madre de la Sra. Tibbetts, Laura Calderwood, se dirigió a Bahena Rivera en una declaración de impacto en la víctima leída en la corte.
«Mollie era una mujer joven que solo quería salir a correr tranquilamente la noche del 18 de julio y elegiste terminar con esa vida de una manera violenta y sádica», escribió.
La Sra. Calderwood recordó que los investigadores entre lágrimas dijeron que se había encontrado el cuerpo de su hija de 20 años y se apresuró a contárselo a sus familiares antes de que escucharan las noticias de los medios.
La conversación más difícil fue con la abuela de Mollie, quien no creía que nadie «pudiera lastimar a una mujer joven tan hermosa y vibrante, tan llena de promesas», dijo.
Ella dijo que el asesinato hizo que los trabajadores hispanos huyeran del área atemorizados, impidió que el novio de Mollie pudiera darle el anillo de compromiso que compró y significó que su padre nunca pasearía a su única hija por el camino de entrada.
«Gracias a sus acciones, señor Rivera, nunca veré a mi hija convertirse en madre», dijo Calderwood.
El video que ayudó a atrapar a un asesino
La Sra. Tibbetts desapareció en un camino rural en las afueras de su ciudad natal de Brooklyn, Iowa, con una población de 1700 habitantes, mientras corría el 18 de julio de 2018.
Los familiares y colegas temían que algo estuviera mal cuando la Sra. Tibbetts no se presentó a su trabajo de verano en un centro de cuidado infantil a la mañana siguiente.
Cientos de voluntarios y agentes del orden público buscaron durante semanas, pero no encontraron nada.
Los investigadores comenzaron a enfocarse en Bahena Rivera, quien trabajaba bajo un alias en una granja lechera cercana, después de encontrar un video de vigilancia del propietario que parecía mostrar su Chevy Malibu pasando repetidamente a la Sra. Tibbetts mientras corría.
Después de un largo interrogatorio, Bahena Rivera condujo a las autoridades a un campo de maíz donde había enterrado el cuerpo de la Sra. Tibbetts bajo hojas y tallos.
Solo se veían sus relucientes zapatillas de deporte.
La autopsia reveló que había sido apuñalada varias veces.
Bahena Rivera dijo a los investigadores que se acercó a la Sra. Tibbetts porque la encontró atractiva y peleó con ella después de que ella amenazara con llamar a la policía.
Dijo que luego se desmayó y recuperó el conocimiento mientras conducía con su cuerpo en la cajuela.
Los fiscales han sugerido que Bahena Rivera tenía un motivo sexual, señalando que la Sra. Tibbetts solo usaba calcetines y un sostén deportivo y que tenía las piernas separadas cuando encontraron su cuerpo.
Construyeron su caso en torno al video de vigilancia, su confesión parcial y evidencia de ADN de la sangre de la Sra. Tibbetts en su baúl.
“Según los hechos y las circunstancias de este caso, es muy merecido”, dijo el fiscal Scott Brown sobre la cadena perpetua.
Los abogados de Bahena Rivera argumentaron que su confesión era falsa y obtenida bajo coacción, y su cliente dio un testimonio sorpresa en el juicio al compartir una versión diferente.
Bahena Rivera testificó que dos hombres enmascarados lo sacaron de su tráiler a punta de pistola, lo obligaron a conducir mientras atacaban a la Sra. Tibbetts, le dijeron dónde deshacerse de su cuerpo y le dijeron que se callara o que su hija pequeña y ex novia se lo llevarían. delicado.
La defensa buscó sospechar de varias otras personas, incluido el novio de la Sra. Tibbetts y un agente local que vive junto al lugar donde se encontró el cuerpo de la Sra. Tibbetts.
Los fiscales calificaron el testimonio de Bahena Rivera como una obra de ficción y un jurado unánime de 12 miembros lo declaró culpable.
Pero dos personas inmediatamente se adelantaron para decirle a la policía que un hombre de 21 años con antecedentes de violencia les había confesado que había matado a la Sra. Tibbetts.
Por otra parte, una mujer le dijo a la policía que había sido secuestrada después de conocer a un presunto traficante sexual en una gasolinera de Brooklyn unas semanas antes de que Tibbetts desapareciera.
El juez Yates retrasó la sentencia en julio para que la defensa tuviera tiempo de investigar.
A principios de este mes, negó la solicitud de Bahena Rivera de un nuevo juicio, diciendo que la nueva información no era confiable y que no veía razón para revocar el veredicto.
La defensa planea apelar.
Bahena Rivera y sus abogados defensores, Chad y Jennifer Frese, se negaron a comentar sobre la sentencia.
