Satélite detecta explosión masiva de metano en mina de carbón rusa
GHGSat, con sede en Montreal, dijo que uno de sus satélites, conocido como Hugo, observó 13 columnas de metano en la mina Raspadskaya en Siberia el 14 de enero. hora, calculó la empresa.
«Fue un espectáculo realmente dramático», dijo a The Associated Press Brody Wight, director de energía, vertederos y minería de GHGSat.
Reducir las emisiones de metano de las instalaciones de combustibles fósiles se ha convertido en una prioridad para los gobiernos que buscan tomar medidas rápidas y efectivas contra el cambio climático. Esto se debe a que el metano es un poderoso gas que atrapa el calor solo superado por el dióxido de carbono, que permanece más tiempo en la atmósfera.
GHGSat dijo que las columnas detectadas en Raspadskaya pueden haber sido liberadas intencionalmente, como medida de seguridad, ya que el gas puede filtrarse fuera de las minas y encenderse con consecuencias potencialmente mortales. Dos explosiones de metano y un incendio mataron a 91 personas en esta mina en 2010, uno de los peores desastres de este tipo en la era postsoviética.
Las empresas pueden evitar la liberación incontrolada de metano mediante las mejores prácticas. El gas capturado puede quemarse como combustible, reduciendo su impacto en el calentamiento global.
GHGSat dijo que midió más penachos sobre la mina en sobrevuelos posteriores en las siguientes semanas, aunque estos no alcanzaron la misma escala de «ultraemisiones» vistas el 14 de enero.
«Incluso si es solo por un corto período de tiempo, no pasa mucho tiempo antes de que esto se convierta en un espectáculo significativo», dijo Wight.
Manfredi Caltagirone, que dirige el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, dijo que no estaba al tanto de ninguna liberación mayor de metano de una mina de carbón.
“Si este evento es el resultado de una acumulación de metano que luego se liberó de una vez en lugar de durante varios días, el impacto ambiental sería el mismo que si se liberara una columna más pequeña de forma continua durante varios días”, dijo Caltagirone. , que no participó en la observación de GHGSat.
«Pero desde el punto de vista de la seguridad, es preocupante», dijo, citando las recientes explosiones de minas en Polonia que mataron a 13 personas.
Aún así, la liberación fue probablemente un evento muy raro, de lo contrario, otros satélites de medición de metano también los habrían detectado, dijo Caltagirone.
GHGSat dijo que alertó al operador de la mina Raspadskaya sobre sus hallazgos, pero no recibió respuesta. El operador tampoco respondió a una solicitud de comentarios de The Associated Press.
Varios satélites privados y gubernamentales han sido lanzados en
en los últimos años para ayudar a identificar fugas de metano y crear conciencia sobre los riesgos que representan para el clima y la salud de las poblaciones.
En una de las fugas de metano más publicitadas en los Estados Unidos, una explosión en 2015 en una instalación de almacenamiento de gas natural en California enfermó a los residentes del Valle de San Fernando y provocó la evacuación de 8,000 hogares.
