¿Qué está esperando el sector privado?

La semana pasada, la Comisión de Minas y Energía del Senado recibió a la ministra Marcela Hernando y al subsecretario Willy Kracht para discutir el plan del gobierno boric de crear una empresa público-privada para trabajar en el yacimiento salino del país. Desde el sector privado advierten que los planes del gobierno son vagos. “No sabemos ningún detalle y no creo que tengan un modelo más detallado. Están empezando a pensar. Primero lo anunciaron y ahora están pensando qué hacer”, señalan desde la Sociedad Nacional de Minería. (Sonami).

Visión general. Para las baterías de dispositivos móviles, eléctricos y de electromovilidad es necesario el aprovechamiento del litio. Es por ello que la producción del mineral, que concentra el 85% de su reserva mundial en el llamado «triángulo del litio» (Chile-Argentina-Bolivia), ha cobrado una importancia excepcional en el globo. La asignatura, de gobierno, se presentó como asignatura obligatoria; al menos eso dio a entender el presidente en su primera cuenta pública.

• El miércoles 8 de junio, en una nueva sesión de la Comisión de Minas y Energía del Senado, se presentó el estado de avance del modelo que quiere poner en marcha el gobierno del presidente Boric con la creación de la Empresa Nacional del Litio.

¿Qué busca el gobierno? El diseño que busca el ejecutivo aspira a una entidad predominantemente estatal, pero con la participación de particulares en cuanto a la licitación. Les pourcentages entre l’État et le privé pour l’exploration et le traitement du minerai n’ont pas encore été présentés, et à partir du portefeuille minier, ils ont exprimé que les délais pour définir l’institutionnalité et le modèle sont estimés avant el fin de año.

• El ministro Hernando destacó durante la sesión ante la Comisión del Senado que la Empresa Nacional del Litio se creará como “una asociación público-privada, pero donde el Estado tendrá una representación mayoritaria”.
• En este caso, el subsecretario de dicha cartera, Willy Kracht, dijo que se necesitaba un socio privado con «participación minoritaria»: «Chile tiene experiencia en minería metálica pero no en no metales, por eso es necesario un socio estratégico que ellos tienen experiencia y que los individuos la tengan”.

Preocupaciones privadas

¿Qué dice el sindicato? Según fuentes del sector privado, la idea que surge en el gobierno de Boric es vaga, argumentando que más allá de anuncios y declaraciones a la prensa o al propio programa de gobierno, no ha habido acercamientos desde La Moneda. Advierten que un modelo público-privado no es motivo de preocupación, siempre que los estatutos no perjudiquen a un sector. También excluyen un posible intento de réplica de Codelco.

• “No conocemos ningún detalle y no creo que tengan un modelo más detallado. [en el Gobierno]. Empiezan a pensar. Primero lo anunciaron y ahora están pensando qué hacer”, apuntan desde el Empresa Nacional de Minería (Sonami).
• Desde el Asesoramiento minero Argumentan que las críticas al plan del ejecutivo para la exploración y procesamiento de litio se basan principalmente en que “el Estado se ha mostrado consistentemente ineficaz como contratista” y que “el caso de Codelco es una excepción. […] Codelco es una empresa que se ha apropiado de empresas privadas para constituirse”.
• Otro de los reparos, desde el punto de vista sindical, indica que dependerá “de los estatutos que signifique discriminación favorable a esta empresa”. [estatal] litio» contra el sector privado. Y esperan “que no sea otro fracaso a costa de todos nosotros”, en referencia a las salitreras nacionales.
• ¿Más competitividad o menos interés? Dispar es la respuesta, pero las entidades que integran el gremio advierten que, pese a la constante atención de distintas empresas por aliarse por el litio, “el problema es que no tiene sentido si no hay ‘no hay depósitos’. Agregan que tal proyecto «no necesariamente contribuye a la competitividad […] y lo que va a hacer es tener burocracia.

¿Y qué pasará con las concesiones actuales? A la fecha, los precios del litio Salar de Atacama pertenecen a SQM y Albemarle, los cuales han sido renovados por la administración Bachelet (II). Desde el gremio argumentan que esto debe cumplirse, lo que genera dudas sobre los plazos que maneja el gobierno de Gabriel Boric.

• “El Estado chileno ha decidido explotar esto, digamos dárselo a empresas privadas entre comillas. […] y van a minar esto por la duración de este contrato y este contrato tiene fecha de vencimiento, o por duración o por cantidad […] Entonces, siendo los propietarios legítimos de estas concesiones mineras, tienen el espacio para hacer lo que quieran y en lugar de alquilarlas, pueden decir: “Quiero ser miembro”, explican.

Eche un vistazo a las reservas de litio más grandes del mundo (por millón de toneladas métricas) a continuación: